匈牙利研究团队揭示大脑杏仁核预判社会等级机制

一项由国际研究团队完成、匈牙利研究人员参与的研究，首次揭示了大脑如何预判并优先关注社会等级较高的个体。该研究发表于《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）。

研究团队包括来自HUN-REN自然科学研究中心的多尔曼·汉高（Dormán Hanga）和罗兰大学（ELTE）教育及心理学院（PPK）的纳达什迪·佐尔坦（Nádasdy Zoltán）。研究旨在探究支持快速、自动社会决策的神经机制。

研究人员关注社会地位如何影响大脑两个关键区域——杏仁核和海马体的神经活动。先前研究已表明这两个区域都参与社会等级识别。

在实验中，猕猴观看了15秒的视频，视频中两只陌生猕猴分别表现出威胁性、支配性行为或安抚性、顺从性信号。研究人员使用红外眼动追踪系统记录动物眼动，并同步测量杏仁核和海马体的电活动，重点分析反映大群神经元协调活动的局部场电位。

实验最初几秒内，观察猕猴注视支配性个体的时间更长、频率更高，表明它们识别了社会等级。

关键发现：当猕猴准备将视线转向更高等级个体时，其杏仁核活动在眼动开始前就已发生变化。具体而言，当视线从顺从个体转向支配个体时，在眼动发生前就出现了特征性的20-25赫兹活动。反之，当视线从支配个体转向顺从个体时，神经反应仅在眼动之后出现。

这表明杏仁核并非仅仅处理视觉信息，而是预先“标记”了社会意义上的重要个体，并为视觉系统观察它们做好准备。换言之，大脑在实际注视之前就已决定谁更重要。

研究人员还详细分析了观察猕猴的视线路径，区分了所谓的“视线追随”和“共同注意”眼跳。当猕猴进行视线追随（即看向视频中支配个体也在看的地方）时，杏仁核和海马体的高频振荡均增强，这是信息深度处理和注意力的标志，表明高阶个体的注意焦点具有“粘性”。

在其他情况下，当观察者与视频中的一只同类将视线指向同一点（如另一只猕猴的脸或眼睛）时，则形成共同注意情境。这些眼跳更常从顺从个体方向发起，表明视频观看者积极尝试解读参与者之间的紧张关系和意图，尤其对安抚、和解姿态反应敏感。海马体在这些情境中表现出特别强烈的眼跳后伽马活动，主要在与推断他人意图或注意焦点时被激活。

尽管研究未在人类身上进行，但与社交理解相关的大脑系统非常相似。研究结果精确描绘了社会地位如何融入基本感知过程：杏仁核不仅处理视觉细节，还将社会地位等抽象信息整合到眼动计划中。