新研究提出外星文明或采用类萤火虫光信号通信

一项新研究提出，先进的外星文明可能并非依赖无线电波，而是通过类似萤火虫的、微妙且重复的光闪烁进行通信。这一观点可能颠覆长期以来对外星生命的假设。

数十年来，对外星文明的搜寻主要遵循以技术为基础的方法。全球领先的地外生命搜寻机构SETI研究所主要监测来自遥远系外行星的无线电信号，并试图探测假设的巨型结构（如戴森球）的热辐射。该策略基于外星通信可能类似人类通信的假设。

然而，新研究提出了一种截然不同的方法。研究人员认为，先进外星文明之间的通信可能基于光信号，而萤火虫可能为理解此类系统如何运作提供惊人见解。

在地球上，萤火虫通过内部化学反应产生规律、重复的光信号。这些闪烁主要用于交配目的，但模式因物种而异，使个体能够相互识别。这些信号虽然简单，却构成了一种有效的通信方式。

研究人员认为，高度先进的外星文明可能以类似方式向太空发送信息。最初看似随机的闪烁，实际上可能编码了复杂系统，或作为重复的信标，使其他文明（可能包括人类）能够探测并解码它们。

宇宙中本就充满了自然但常未被充分理解的光爆发，这意味着人工信号可以轻易隐藏其中。因此，外星通信可能完全未被探测到。

研究作者强调了人类中心主义偏见的问题——即倾向于从人类视角解读非人类智能。这种偏见意味着我们通常只搜寻类似人类自身通信形式的信号，可能因此忽略了完全不同的方法。

研究还分析了超过150颗脉冲星的光信号。脉冲星是快速旋转、强磁化的中子星，发射规律的电磁辐射，在某些方面类似于萤火虫的闪烁模式。

虽然未识别出人工信号，但研究人员发现了脉冲星与基于光的生物通信之间的若干相似之处。基于这些观察，他们提出了识别偏离自然现象、可能指示智能起源的闪烁的策略。

研究团队认为，光基通信最有可能在已超越无线电波广泛使用的文明中发展。有趣的是，地球上也出现了类似趋势，因为现代通信卫星越来越多地使用更具针对性和集中的信号。

这表明先进文明可能有意选择更隐蔽且高效的其他通信方式。

该研究作者之一埃斯特尔·雅宁（Estelle Janin）强调，通信是所有生命的基本特征，可以采取多种不同形式。研究非人类通信可能有助于拓宽我们对外星智能的视角。

研究人员强调，他们的工作主要是一个思想实验，旨在鼓励SETI研究人员与动物通信专家之间的合作。其最终目标是激发研究外星通信和寻找外星生命的新颖、创造性方法。