天文学家在太阳系最热行星金星发现巨大地下熔岩通道

天文学家在太阳系最热行星金星发现巨大地下熔岩通道

一个国际研究团队通过重新分析美国国家航空航天局（NASA）麦哲伦号（Magellan）探测器在1990年至1992年间收集的雷达数据，在金星表面发现了一个巨大的地下熔岩通道。

金星表面被数万座火山覆盖，遍布火山平原和熔岩流通道，此前已有研究暗示存在近期火山活动。然而，科学家一直未能找到地下洞穴存在的直接证据。

由于金星被一层永久性的厚云层笼罩，其表面温度超过465摄氏度，光学观测几乎无法进行。但雷达波能够穿透这层云罩。研究团队利用自行开发的成像技术，分析了麦哲伦号的合成孔径雷达（SAR）数据，以寻找地表塌陷的痕迹，这些塌陷通常与地下熔岩通道顶部坍塌形成的开口有关。

分析结果在尼克斯山（Nyx Mons）区域——一个直径约360公里的盾状火山——揭示了一个广泛的地下通道。研究人员认为，这个火山形成的洞穴实际上是一个规模巨大的熔岩通道，其直径估计约为1公里。这一尺寸超过了在地球和火星上发现的类似结构，与先前的理论预测相符。

现有数据目前仅证实了该通道靠近塌陷处的部分。然而，对周围地形的分析以及附近类似凹陷的存在表明，这个地下通道系统的长度可能达到45公里。研究人员指出，要确认这一点并识别更多熔岩通道，未来需要更高分辨率的图像以及能够穿透地表的雷达系统。