科学证据揭示：欧洲海岸外存在沉没的“失落世界”

一项发表于《美国国家科学院院刊》（PNAS）的研究，通过对北海海底沉积物中古代DNA的分析，成功重建了被称为“南多格兰”（Dél-Doggerland）的失落陆地生态系统。

研究人员分析了从北海海底、前南多格兰地区采集的41个岩芯中的252份样本。通过分析沉积物中的古代DNA，他们得以重建这片早已消失的陆地生态系统。

研究发现

• 该地区在数千年间曾由橡树、榆树和榛树构成森林。
• 同时检测到野猪、马鹿、棕熊和原牛的DNA痕迹。
• 研究第一作者、华威大学（Warwicki Egyetem）基因组学教授罗宾·阿拉比（Robin Allaby）表示，这是迄今为止规模最大的沉积物DNA研究。

研究方法与关键发现 研究人员将沉积物分为两类：细颗粒淤泥和粘土保留了本地来源的DNA，而较粗的沙子和砾石则含有从遥远地区漂移而来的遗传物质。这种方法创新使得可靠分离本地生态系统信息成为可能。由于DNA在水中会迅速降解，在缓慢流动的水体携带的细粒沉积物中保存下来的遗传物质必然只来自附近来源。

从本地来源沉积物中提取的DNA带来了令人惊讶的结果：

• 研究人员识别出一种枫杨属植物（Pterocarya）的遗传痕迹，此前认为该物种已在40万年前于该地区灭绝。
• 同时还发现了喜暖的椴树属植物（Tilia）的存在。
• 这表明南多格兰地区的气候可能比周边地区温和得多。

科学意义 这些结果可能有助于解决所谓的“里德悖论”（Reid-paradox）。该现象描述了已知的种子传播速度与冰河时代后北方地区异常快速的重新森林化之间的矛盾。基于此发现，南多格兰或诸如法国北部等邻近地区，可能曾作为温带树种在冰河时代的微型避难所。物种从此区域向北扩散的速度，远比仅从伊比利亚半岛重新开始要快得多。

此外，研究还表明，北海仅在约6000年前最终淹没了南多格兰。这比先前估计的7000年至少晚了1000年。