美国商务部长承认曾与性犯罪者爱泼斯坦共进午餐 两党议员要求其辞职

美国商务部长霍华德·拉特尼克（Howard Lutnick）周二承认，他曾在已定罪的性犯罪者、百万富翁杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的私人岛屿上与其共进午餐。

拉特尼克在向参议院预算委员会作证时表示：“2012年，我确实在一次家庭度假期间与他共进午餐。我的妻子、四个孩子和保姆都在场。还有另一对夫妇和他们的孩子。我们在岛上用餐了大约一个小时。”

由于与爱泼斯坦的关系，越来越多的美国政界人士要求拉特尼克辞职，甚至包括共和党人。肯塔基州共和党众议员托马斯·马西（Thomas Massie）在CNN的《Inside Politics》节目中表示：“坦率地说，他应该让总统的日子好过些，直接辞职。如果这发生在英国，他早就辞职了。”他指的是英国首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）任命的美国大使彼得·曼德尔森（Peter Mandelson）与爱泼斯坦关系密切，此事曝光后，曼德尔森已辞职并退出工党。

加利福尼亚州民主党众议员罗伯特·加西亚（Robert Garcia）周日在其X平台上写道：“拉特尼克必须辞职或被解雇。”包括参议员亚当·希夫（Adam Schiff）在内的多位民主党同僚也持相同观点。白宫新闻秘书卡洛琳·莱维特（Karoline Leavitt）周二告诉记者，商务部长仍然是总统团队中非常重要的一员，特朗普全力支持拉特尼克。

拉特尼克在周二的证词中还声称，他与爱泼斯坦“几乎没有关系”。他说：“我很高兴能在这里澄清：我是在搬到纽约与他相邻的房子时才遇到杰弗里·爱泼斯坦的。在接下来的14年里，如果我没记错的话，我又见过他两次。”

拉特尼克此前曾声称，他于2005年与爱泼斯坦断绝了联系。但最新公布的文件显示，这位商务部长在2012年——即爱泼斯坦因引诱未成年人卖淫被判处13个月监禁四年后——曾与爱泼斯坦讨论过访问其私人岛屿。此外，这位亿万富翁在2017年曾向纽约一场为表彰拉特尼克而举办的慈善晚宴捐款，两人还在2018年计划共同反对在他们相邻公寓对面的一家博物馆的拟议建筑工程。

美国司法部今年初公布了与性虐待定罪者杰弗里·爱泼斯坦案相关的300万页新调查材料。文件显示，政界人士、名人和王室成员都认识爱泼斯坦。爱泼斯坦在维尔京群岛拥有两座私人岛屿，其中包括小圣詹姆斯岛（Little St. James），据多名受害者描述，该岛数十年来一直是性犯罪的场所。这位美国亿万富翁于2019年在狱中等待性交易指控审判期间死亡。