美国国会通过住房法案 拟改革土地使用规划以应对可负担住房危机

美国的地方土地使用法规从根本上决定了住宅的建造地点、规模和功能。在许多社区，大面积、仅限独栋住宅的区域划分实际上使得建造可负担住房和公寓楼变得不可能。这种现象在较高收入地区尤为普遍，并直接导致了房价的普遍上涨。

美国国会两院各自通过了一项全面的住房法案。参议院通过了修订版的《21世纪住房之路法案》（ROAD），众议院则通过了名为《21世纪住房法案》（H21）的一揽子计划。两项提案都将要求美国住房和城市发展部为地方政府制定土地使用法规改革指南和建议。H21法案还特别要求针对单入口公寓楼制定指导方针。这些解决方案通过降低建筑成本，有望实质性改善住房的可负担性。

法案草案还包含了新的资助计划，旨在加快审批和规划流程。ROAD法案还将引入一个新的社区发展拨款分配机制：该系统将根据地方政府在过去几年是否增加了住房供应来奖励或惩罚它们。

分析指出，那些传统上在较富裕城区阻碍新住房建设的社区将损失最多资金，例如洛杉矶或纽约州拿骚县。

然而，专家们也指出了多项不足之处。最关键的问题之一是，两项提案都将给该部门带来繁重的新任务，而该部门在过去一年还遭受了严重的裁员和预算削减。因此，要执行这些法律，必须扭转资源削减的趋势。另一个重要批评是激励体系的效果极其有限。在每年约33亿美元的拨款框架内，受奖励的地方政府中位数每年仅能获得5.5万美元：这笔资金甚至不足以建造一套新住房或雇佣一名新员工。

ROAD法案的一个早期版本曾将交通基础设施投资的融资与支持住房建设的地方监管改革挂钩，但该条款已从最终文本中删除。专家认为，恢复这一条款将实质性改善现状。同样，如果要求大都市规划组织制定住房协调计划，确保交通投资与适当的住房开发相匹配，也将是有益的。此外，国会也应直接投资于新住宅建设。其中一个方式是更新和扩大社会住房建设计划，正如西雅图一项成功的本地倡议所展示的那样。

与往年无所作为相比，这两项法案草案无疑是一个转折点。然而，最终法律的效力在很大程度上取决于国会在后续谈判中能在多大程度上解决资金和制度上的限制。