NASA阿尔忒弥斯2号任务因氢泄漏再度推迟，历史性载人绕月飞行面临挑战

美国国家航空航天局（NASA）的阿尔忒弥斯2号（Artemis-2）载人绕月任务因技术故障再度推迟，原定于二月初的发射窗口已错过。

该任务旨在五十余年来首次将宇航员送往月球附近。2月2日进行的燃料加注合练中，工程师在用于此次任务的太空发射系统（SLS）火箭上检测到氢气泄漏。故障被追溯至地面服务设备，具体为移动发射平台与火箭核心级之间的接口处。

更换密封件后，NASA于上周四进行了一次部分加注液氢的“信心测试”。然而，因一个过滤器故障导致燃料流动减少，测试提前终止。尽管如此，NASA计划最早于下周再次尝试进行完整的燃料加注与倒计时合练（即“湿式彩排”）。

NASA负责人杰瑞德·艾萨克曼（Jared Isaacman）周六表示，周四测试中测得的泄漏值“显著低于”此前。尽管最关键的快速加注阶段未能验证，但工程师已收集到足够数据以推进完整合练。在该合练中，火箭将被完全加注液氢和液氧，倒计时将在发射前不到一分钟时停止，随后贮箱将被排空。

若此次测试一切顺利，阿尔忒弥斯2号任务最早可于三月初搭载四名宇航员启程。

氢气泄漏并非罕见问题，因氢分子极小，可穿透最微小的缝隙。阿尔忒弥斯计划首次无人任务阿尔忒弥斯1号（Artemis-1）的发射也曾因类似问题多次推迟，最终于2022年11月16日升空。

在阿尔忒弥斯1号与2号间隔的三年中，NASA未着力解决泄漏问题，而是选择审查并提高了安全阈值。阿尔忒弥斯2号任务负责人之一约翰·霍尼卡特（John Honeycutt）表示，NASA已将允许的氢气浓度从航天飞机计划沿袭的4%提升至16%，因测试表明此浓度下接口周围氢气尚不会点燃。然而，二月初首次加注合练中测得的泄漏甚至超过了这一大幅提高的阈值。

艾萨克曼指出，从阿尔忒弥斯3号（Artemis-III）任务开始，该方法将改变。他写道：“几乎可以肯定，对于阿尔忒弥斯3号，我们将在运往发射台前进行飞行器低温压力测试，并重新设计燃料加注接口。”

自去年十二月被任命以来，艾萨克曼多次批评SLS的高成本——据NASA总监察长称，每枚火箭成本超过20亿美元——以及低发射频率。肯尼迪航天中心地面基础设施的维护也极其昂贵，仅2024年就耗资近9亿美元。另一问题是SLS核心级从未制造过全尺寸测试件，因此超低温（低温）燃料与地面设备的相互作用只能在已完全组装、立于发射台上的火箭上进行测试。

阿尔忒弥斯2号的下一个发射窗口将于3月3日开启。若任务三月未能发射，火箭需返回运载器装配大楼（VAB）以更新飞行中止系统。四、五月另有备选发射日期。

艾萨克曼强调，阿尔忒弥斯计划的结构将随着工业能力的发展而改变，这意味着NASA计划引入更经济、可重复使用的新型火箭，例如SpaceX开发的星舰（Starship）以及蓝色起源的新格伦（New Glenn）火箭系统。