欧盟审计院警告：拟议的4090亿欧元竞争力基金存在透明度与问责风险

欧盟计划在2028年至2034年的下一个七年预算周期中，向研究与创新领域投入前所未有的巨额资金，以响应前欧洲央行行长马里奥·德拉吉（Mario Draghi）关于提升欧盟竞争力的报告。拟议中的欧洲竞争力基金（European Competitiveness Fund, ECF）及其核心项目——更新后的“地平线欧洲”（Horizon Europe）计划，旨在重振和加强欧盟的技术与工业基础。

根据现行提案，作为战略核心的ECF将获得总计4090亿欧元的框架预算，约占2028-2034年多年期财政框架（MFF）支出计划的五分之一。其中，“地平线欧洲”计划将获得1750亿欧元，较2021-2027年周期的877亿欧元有显著增长。

然而，欧洲审计院（European Court of Auditors）近期的一项审查警告称，这些雄心勃勃的计划在多个方面存在模糊之处，主要涉及透明度、问责制以及公共资金有效使用方面的担忧。

ECF将重点资助具有战略意义的欧洲技术和行业，特别是应用研究以及有前景的初创企业的快速规模化。这将补充“地平线”计划更侧重于基础研究和合作的模式。两者共同旨在弥合科学成果与工业应用之间的差距，包括因地缘政治局势而日益紧迫的防务研究与创新。

审计院新发布的文件对提案的明确性提出了严重保留意见。最突出的问题之一是，在ECF文件中频繁出现“欧盟附加值”概念，但既无准确定义，也无具体的衡量框架。缺乏这些，将无法判断资源使用是否真正达到预期目标，或委员会是否会自行决定何种项目符合此标准。

这种不确定性在其他关键领域也普遍存在。审计院不清楚将依据何种方法论评估项目成功，或如何处理执行过程中的风险。

一个特别有争议的要素是提高财务能力审查的门槛。现行“地平线欧洲”规定，对于达到或超过50万欧元的资助申请，必须对受益者的财务稳定性进行检查。新提案将此门槛提高至100万欧元，这意味着更少的申请者需要接受此类审查。

尽管此举旨在减轻行政负担和耗时，但审计院认为，这可能会显著增加财务不够稳定的组织获得资助的风险，尤其是提案并未为门槛提高提供实质性理由，也未概述其他保障措施。

审计院的担忧并非没有先例。在用于应对新冠疫情后经济状况的复苏与韧性基金（Recovery and Resilience Facility, RRF）的使用过程中，也出现了类似问题。其财务管理和透明度的缺陷多次导致未解决的问题。

审计院因此强调，与当前提案主要关注产出（如受资助企业数量）的指标相比，基于结果和影响的绩效指标更为重要。他们还建议在ECF条例中明确规定中期和事后评估的义务。

同样重要的问题是，“具有战略意义的”行业和技术的精确定义缺失，也可能导致决策的任意性。没有明确的标准，资源分配存在受政治考量而非客观需求影响的风险。

审计院认为，简化融资机制的意图也存在问题。一次性付款和简化的成本核算可以减少行政工作，但在规划不充分的情况下，容易导致超额支付和其他财务风险。委员会此前在这方面提出的建议仍未完全纳入法规。

此外，尽管审计院的监督授权涵盖所有欧盟融资形式，但在实践中常遇到困难，尤其是当受益者向第三方提供进一步资助时。因此，审计院敦促在所有相关协议中明确记录审计权利。

竞争力基金的命运尚未决定，关于MFF的谈判目前掌握在欧洲议会和代表成员国的理事会手中。目标是在2026年底前达成共同立场，而非拖到最后一刻。

欧洲议会已提交将其预算再增加约10%的设想，预计这需要通过更多的成员国捐款来实现，而非扩大已有争议的自身资源。与此同时，欧洲审计院正推动厘清整个20亿欧元的预算细节，由此产生的透明度要求未必能被所有成员国政府接受，更不用说增加共同出资额。